삶의 태도를 바꾸는법

 

"도축장을 보면 당신은 부정적인 감정이 생기겠지만, 사업주에게는 긍정적인 감정이 생길 것이다. 그리고 기계 담당자에게는 당연한 일이라는 감정이 생길것이다. 결국 모든 게 당신이 처한 상황에 따라 달린 것이다."

 

옴 스와미, <백만 가지 생각>

 

 

사건이나 생각 자체에는 우리의 감정 상태를 바꿀 힘이 없습니다. 감정은 우리가 그 일이나 생각을 어떻게 해석하느냐에 따라 생겨납니다. 같은 상황이라도 사람마다 서로 다른 반응을 보이는 것도 바로 그 때문입니다. 어떤 이는 문제의 원인을 외부의 상황으로 들리지만, 다른 사람은 그 문제를 그대로 받아들여 좋은 기회로 삼습니다. 즉 누군가는 제자리 걸음을 하고, 다른 누군가는 성장하는 것입니다.

 특정 사건이나 생각에 대한 당신의 해석 방식은 삶에 대한 당신의 일반적인 추정과 깊은 연관이 있습니다. 따라서 우리는 먼저 우리의 해석 방식 기저에 있는 추정을 상세히 살필 필요가 있습니다.

 

내면의 추정 살펴보기

 

 특정 감정 상태에 진입하기 위해 당신은 세상을 나름대로 추정합니다. 그리고 그 추정에 따라 여러분의 주관적인 현실이 만들어지게 됩니다. 또한 우리는 스스로의 추측이 옳다고 확신하기에 어떤 의문도 제기하지 않습니다. 여러분의 마음속에 가지고 있는 추정의 예시는 다음과 같습니다.

• 문제는 반드시 피해야 한다.
• 이것은 문제다
• 나는 분명 건강할 것이다.
• 나는 적어도 70세까지는 살 것이다.
• 나는 결혼을 해야 한다.
• 불평은 정상적인 행동이다.
• 과거에 매달리는 것이 잘못은 아니다.
• 나는 미래에 대한 걱정이 필요해 보인다.
• 나는 지금 가진 것/원하는 것 없이는 행복해질 수 없다.

위에서 제시한 추정의 사례를 개별적으로 살펴보도록 하겠습니다. 그 내용은 다음과 같습니다.

 

문제는 반드시 피해야 한다

  사람이라면 누구나 자신에게 닥친 문제를 해결하고 싶어 합니다. 하지만 만약 그럴 수 없다면 어떨까요? 그리고 그럴 필요가 없다면 어떻게 하겠습니까? 분명 누군가는 다른 이보다 해결하기 '더 쉬운' 문제들을 안고 있더라도, 결국은 모든 사람들이 문제를 안고 있음은 변하지 않습니다.

 그럼에도 여러분에게 어떤 문제도 존재하면 안 된다는 추정이 잘못되었다면 어떻게 하겠습니까? 또한 여러분이 만일 빗속에서 춤추는 법을 배우듯 어려움 속에서 행복을 찾아 나갈 줄 알며, 여러분의 문제를 최대한 활용해야 한다면 어떻게 하겠습니까? 그리고 문제가 사실은 극복해야 할 도전이자 삶의 일부라면 어떤가요?

 

이것은 문제다

 만일 우리가 문제라고 생각했던 것이 사실은 문제가 아니며, 그 문제가 당신의 생각만큼 중요하지 않다면 어떻겠습니까? 또한 우리가 떠안은 문제가 문제의 탈을 쓴 기회라면 어떨까요? 이에 우리는 어떻게 하면 문제를 기회로 만들 수 있을까요?

 

나는 분명 건강할 것이다

우리는 건강을 당연하게 여기는 경향이 있습니다. 그러나 누구도 내일 아프지 않으리라고 장담할 수는 없습니다. 그러니 여러분의 건강이 당연지사가 아니라 축복이라면 어떻겠습니까? 그러면 건강을 더욱 소중하게 생각하게 되지 않을까요?

 

나는 적어도 70세까지는 살 것이다

 우리는 장수할 수 있으리라 생각하지만, 만일 그렇지 않다면 어떨까. 장수는 어쩌면 당연시할 일이 아니라 축복이 아닐까요? 안타깝게도 젊은 나이에 세상을 떠나는 사람도 있습니다만, 이는 자연의 섭리로 어쩔수 없는 일입니다. 사람들은 이를 두고 "그는 너무 젊은 나이에 갔어."라고 말하지만, 과연 그말이 맞은 것일까요? 오히려 "그는 가버렸어."라는 말이 더 정확하지 않을까요? 죽음은 예상할 수 없는 일이니까요.

 

나는 결혼을 해야 한다

그럴 수도, 그렇지 않을 수도 있습니다. 그저 우리의 해석일 뿐입니다. '~해야 한다'로 끝나는 말에는 대개 사회나 당신의 부모가 당신에게 바라는 일이 담겨 있는데, 이는 의무가 아닐 수도 있습니다. 그러한 일은 문화적 규범 이거나 조건부 행동인 경우가 많습니다.

 

불평은 정상적인 행동이다

불평은 대게 이기적이며, 건설적이지 못합니다. 여러분에게 도움도 되지 않을 뿐더러 어떤 것도 변화시키지 못합니다. 불평이 늘어갈수록 여러분의 자아만 비대하게 만들 뿐 주변 사람들만 불편하게 만들 뿐입니다. 그러니 일주일만 불평을 멈추시고, 그 결과를 한번 지켜봅시다.

 

과거에 매달리는 것이 잘못은 아니다

 우리는 과거에 매달려 너무나 많은 시간을 허비하고 있을지도 모릅니다. 물론 모든 이들이 그렇습니다. 그런데 과거는 여러분의 마음속에만 존재합니다. 그리고 과거에 매달린들 이미 지나 버린 일을 바꿀 수는 없습니다. 과거를 통해 배운다면 몰라도 과거에 매달리는 것은 전혀 도움이 되지 않는다.

 

나는 미래에 대한 걱정이 필요해 보인다

 미래에 대한 걱정은 어느 정도 불가피한 일이다. 그러나 앞날을 걱정해 봐야 아무 도움도 안 됩니다. 그보다는 차라리 미래의 문제를 피할 수 있도록 지금 할 수 있는 일에 최선을 다하는 것이 낫습니다.

 

나는 지금 가진것/원하는 것 없이는 행복해질 수 없다

 완벽한 삶이 반드시 행복을 가져다주는 것은 아닙니다. 여러분이 매일 하는 선택이 곧 행복입니다. 외부 요인은 여러분의 행복에 큰 영향을 주지는 못합니다. 따라서 스스로 행복을 위한 선택을 연습해야 합니다.

 

지금까지 소개한 추정사례는 여러분의 마음속에 존재할 수 있는 것들의 일부에 지나지 않습니다. 여러분의 해석과 그 결과로 생겨나는 감정은 대개 세상에 대한 추정에서 비롯됩니다. 따라서 긍정적인 감정을 경험하기 위해서는 시간을 들여 당신의 추정을 바꾸는 것이 필효합니다.

 

오늘의 '삶의 태도를 바꾸는 법'포스팅 마치겠습니다. 저의 블로그에 여러 심리관련한 포스팅이 있으니 관심있으신 분들은 둘러보시길 바랍니다.